Французский актёр Макс Линдер (Max Linder) родился 16 декабря 1883 года в Сент-Лубесе (Франция) в семье зажиточного винодела. Его настоящее имя - Габриэль-Максимилиан Лёвьель. Псевдоним взят от имён двух ведущих актёров варьете -
Макса Дирли и
Марсель Лендер. Родители были категорически против того, что сын решил стать актёром. Однако после школы юноша поступил в консерваторию в городе Бордо, а позже, после переезда в Париж, играл в театрах «Варьете» «Амбигю комик».
Макс всё время пытался заполучить хоть какую-то значимую роль в кино, но для него это было проблематично из-за очень маленького для мужчины роста – 157 см. Ему предлагали в основном роли подростков. В июле 1905 года в фирме «Pathé» вышла комедия «Первый выход гимназиста», она длилась всего пять минут, но заставляла это время от души смеяться зрителя. Далее вышли ещё две коротенькие комедии «Яд» и «Смерть тореадора».
Слава свалилась как снег на голову. В очередном фильме Максу предстояло играть конькобежца. Но он совершенно не умел стоять на коньках. Его двадцатиминутные мучения были сняты кинокамерой, и это зрелище вызвало гомерический хохот в зале.
В 1908 году Линдер занял место уехавшего в Италию комика Андре Дида, и с тех пор он не снимал короны короля смеха. Актёр пользовался невероятной популярностью среди прекрасной половины человечества. В него поголовно влюблялись женщины всех возрастов и сословий. Ведь на экране не было видно ни его маленького роста, ни других недостатков, он был совершенно очарователен, элегантен и неотразим.
Макс Линдер считается первым кинематографическим актёром. Его манеру так и не удалось повторить никому из пришедших на экран позже звёзд немого кино. Он был идолом и кумиром парижской публики.
С 1910 года в каждую программу «Pathé» входил как минимум один фильм с Максом; каждую неделю актёр создавал новую ленту длиной от 150 до 300 метров.
В 1910—1913 актёр побывал со своими фильмами и театральными постановками в России, Германии, Испании. На просмотре его картин «Макс - жертва хинина», «Макс - виртуоз», «Макс - тореадор» стоял неизменный смех. Осенью 1912 года Линдер приезжает в Испанию с танцовщицей Стасей Наперковской, тоже актрисой «Pathé». В Барселоне на арене переполненного публикой цирка Макс принял участие в состязании быков. Эта сцена вошла в фильм «Макс - тореадор». Чуть позже вышли картины с его участием «Три мушкетёра», "Семь лет несчастий".
С 1912 года начал сам ставить фильмы. После Первой мировой войны снимался во Франции, США, Австрии, однако его фильмы уже не пользовались прежним успехом. Тяжело переживая неудачи, Линдер страдал от депрессии и нервного расстройства.
30 октября 1925 года он и его двадцатилетняя жена покончили жизнь самоубийством, приняв смертельную дозу веронала, сделали укол морфина, а затем Линдер вскрыл себе и своей жене вены. Его последний фильм «Король цирка» (1925, сценарий Макса Линдера, режиссёр Э. Виоле) поставили в Австрии.
Похоронили Макса Линдера на родине, на кладбище в Сент-Лубесе.