Константин Устинович Черненко казался олицетворением отжившей своё политической системы власти «кремлёвских старцев». Было очевидно, что столь дряхлый, немощный, одышливый человек не мог, не должен был руководить огромной страной. Но на самом деле с болезненностью и немощью Черненко не всё было так просто. Всего за год до своего избрания Генеральным Секретарём ЦК КПСС, Константин Устинович был здоровым, бодрым и физически сильным для своего возраста человеком. А трясущимся инвалидом он стал в результате серии несчастных случаев, которые произошли с ним как раз в тот момент, когда он взошёл на вершину власти. Досадные инциденты, связанные с его здоровьем, были настолько нелепы и необъяснимы, что по кулуарам власти поползли упорные слухи: «Черненко убрали те, кому он мешал».