Крестьянский сын Фёдор Кулаков проделал путь от провинциального агронома до члена Политбюро КПСС и главного агрария в партии. Многие считали эту должность провальной, но Кулаков отлично справлялся. По меркам брежневского Политбюро он был человеком молодым: 60 лет — не возраст. Высокий широкоплечий Кулаков был крепок и здоров. Острый ум и деловитость помогали ему находить смелые решения даже в самой сложной ситуации. Товарищи по партии ценили Фёдора Давыдовича и даже шептались между собой о том, что сменить больного Брежнева на Кулакова было бы полезно для партии и страны.