Сборная СССР прилетела в Монреаль 30 августа 301-м рейсом Аэрофлота и почти сразу столкнулась с политической проблемой. Один из чехословацких эмигрантов в Канаде, подавший в суд провинции Квебек на Советский Союз за то, что во время Пражской весны советские танки раздавили его автомобиль, и искавший возмещения материального убытка в размере 1 889 долларов, неожиданно добился своего. Суд Квебека постановил опечатать хоккейное снаряжение советской команды до уплаты денег. В дело вмешался Алан Иглсон, один из руководителей сборной Канады, директор профсоюза хоккеистов НХЛ, выписавший чеху свой личный чек.

   Утром следующего дня хоккеисты вышли на лёд «Арены» — тренировочного катка «Канадиенс». Причём тренировка проходила при закрытых дверях. Когда 1 сентября в Монреаль прилетели канадцы и посетили очередную тренировку советской команды уже в «Форуме», то стали жертвами военной хитрости. «Русские нападающие на тренировке в „Форуме“, казалось, во время броска не умеют правильно распределять вес тела. Защитники, большие и неуклюжие, чуть не падали, пытаясь резко изменить направление движения», — вспоминал потом канадский вратарь Драйден. 2 сентября после игры, канадцы признались, что тренеры и игроки советской команды одурачили их. Но претензий, естественно, не предъявили — «на войне, как на войне».

2 сентября 1972 года

Канада

3 : 7 (2:2, 0:2, 1:3)

СССР

Монреаль, Канада 18 188 зрителей

• Лучшие игроки матча: Канада — Кларк; СССР — Харламов




Вторая игра

   По сравнению с матчем в Монреале, в сборной Канады появилось сразу восемь новых хоккеистов, включая голкипера Тони Эспозито, сильно и уверенно отстоявшего в воротах и не раз выручавшего команду. Все замены оправдали себя, и канадцы выиграли со счётом 4:1.
   Канада сильно изменила свою тактику во второй встрече, чётко играя в обороне и не давая советским нападающим прорываться к воротам, в результате чего защита без особого труда выбрасывала шайбу из своей зоны. Временами игра канадцев была слишком грубой. Голкипер профессионалов Драйден впоследствии писал: «Порой становилось неловко и даже стыдно за своих. На месте русских я бы наверняка подумал: „Эти канадцы, должно быть, настоящие звери, раз они позволяют себе такие выходки“».
   Первая шайба была заброшена Филом Эспозито во втором периоде. Второй гол канадцы забили в начале третьего периода, когда Курнуайе обыграл один на один Третьяка. Но скоро сборная СССР сократила разрыв: шайбу забросил Якушев, реализовав большинство.
   Решающим моментом матча стала третья двадцатиминутка, когда на седьмой минуте советская команда, проигрывая всего одну шайбу, имела шанс сравнять счёт при игре в большинстве, но умудрилась пропустить гол после индивидуального прохода Пита Маховлича.
   Советские тренеры были очень недовольны действиями двух американских арбитров. Андрей Старовойтов — руководитель советской федерации хоккея — после матча ворвался в раздевалку судей, едва не снеся дверь, и заявил: «Американские судьи позволяли канадским хоккеистам действовать как шайке разбойников».



4 сентября 1972 года

Канада

4 : 1 (0:0, 1:0, 3:1)

СССР

Торонто, Канада 16 485 зрителей

	Тони Эспозито	Вратари	Третьяк
	Ф. Эспозито (Парк, Кэшмен) 27:14 Курнуайе (Парк) (бол.) 41:19 П. Маховлич (Ф. Эспозито) (мен.) 46:47 Ф. Маховлич (Микита, Курнуайе) 48:59	1:0 2:0 2:1 3:1 4:1	45:53 (бол.) Якушев (Ляпкин, Зимин)
	10 мин	Штраф	16 (Харламов — 10 минут за неспортивное поведение) мин
	36 (10+16+10)	Броски	21 (7+5+9)

• Лучшие игроки матча: Канада — Фил и Тони Эспозито; СССР — Третьяк




Третья игра

   Третья игра состоялась на стадионе «Арена» в Виннипеге. Воодушевлённые победой в предыдущем матче, канадцы решили действовать по той же схеме, что и двумя днями ранее — вбрасывать шайбу в углы площадки и отвоёвывать её у советских хоккеистов.
   Старший тренер сборной СССР Бобров сделал некоторые замены, введя юное звено — «молодую тройку» — состоящую из Вячеслава Анисина, Александра Бодунова и Юрия Лебедева. «Мы хотим, чтобы они поучились»,- сказал Бобров.
   Хозяева льда великолепно начали матч, но в этот день отменно играл Владислав Третьяк, не раз выручавший свою сборную. Счёт открыли канадцы — Паризе прорвался сквозь защиту и добил шайбу, отскочившую от броска Билла Уайта. Через пару минут сборная СССР осталась в меньшинстве, но Петров, перехватив пас, сравнял счёт. После продолжительных атак Канада под занавес периода всё-таки вышла вперёд 2:1. Причем голевая атака канадцев началась после явного нарушения правил (подножки) в средней зоне против советских хоккеистов.
   Во второй двадцатиминутке Кэшмен, отвоевав шайбу в углу площадки, передал её Филу Эспозито, и тот забил гол — 3:1. И снова сборная СССР «реализует меньшинство» — Харламов, подхватив великолепную передачу Бориса Михайлова, завершает быстрый отрыв. Однако этот гол Харламова нисколько не обескуражил Канаду, поскольку Хендерсон после паса Рона Эллиса сумел в падении забросить шайбу и восстановить разрыв в два гола.
   После этого сборная СССР сразу взвинтила темп, и уже через минуту Юрий Лебедев сделал счёт 4:3, а затем Бодунов сравнял счёт, получив прекрасный пас из угла и обыграв Тони Эспозито во вратарской площадке. Второй период так и завершился. Заключительный период прошёл без забитых шайб, но у обеих команд были прекрасные моменты. За тринадцать секунд до конца голкипер Канады сохранил ничью, сумев отразить бросок Александра Мальцева, а Третьяк, которого второй раз за три игры серии назовут лучшим игроком своей команды, сумел-таки под занавес переиграть Хендерсона — бросок последнего метров с трёх был из числа неберущихся.



6 сентября 1972 года

Канада

4 : 4 (2:1, 2:3, 0:0)

СССР

Виннипег, Канада 9800 зрителей

	Тони Эспозито	Вратари	Третьяк
	Паризе (Уайт, Ф. Эспозито) 01:54 Рателль (Курнуайе, Бергман) 18:25 Ф. Эспозито (Кэшмен, Паризе) 24:19 Хендерсон (Кларк, Эллис) 33:47	1:0 1:1 2:1 3:1 3:2 4:2 4:3 4:4	03:15 (мен.) Петров 32:56 (мен.) Харламов (Михайлов, Цыганков) 34:59 Лебедев (Васильев, Анисин) 38:28 Бодунов (Анисин)
	18 мин	Штраф	8 мин
	38 (15+17+6)	Броски	25 (9+8+8)

• Лучшие игроки матча: Канада — Хендерсон; СССР — Третьяк




Четвёртая игра

   Тренеры советской команды были довольны результатом матча в Виннипеге, и поэтому изменения в составе были минимальны: вернулись получившие отдых защитники Рагулин и Паладьев, а также нападающие Викулов и Блинов. Канадцы же поменяли восемь игроков по сравнению с предыдущим матчем.
   Матч начался с атак сборной СССР, и уже через 8 минут Советский Союз вёл 2:0. Михайлов после передач Петрова и защитника Лутченко дважды — на 2-й и 8-й минутах переправлял шайбу в ворота Драйдена (уточнение: на видео видно, что 2-я шайба была забита с подачи Харламова, а не Петрова). На скамейке штрафников оба раза находился Билл Голдсуорси. После этого началось «шоу Третьяка». Вратарь, признанный лучшим в составе команды СССР, закончил игру с 38 «сейвами», из них 21 в заключительном периоде.
   Сольный номер Перро на 26-й минуте позволил хозяевам льда сократить разрыв. Но менее чем через минуту вновь отличилось звено Петрова — на этот раз Драйдена огорчил Блинов. А вскоре Мальцев с Харламовым ассистировали Викулову — 4:1.
   В последней двадцатиминутке канадцы забили два гола — дважды результативные передачи отдавал Фил Эспозито: сначала на «героя первых минут» Голдсуорси, а затем на Д. Халла. Но между этими шайбами был один гол СССР — Шадрин завершил атаку, начатую защитником Васильевым и Якушевым.
   Канадцы выглядели довольно уставшими и явно уступали советским хоккеистам практически по всем компонентам игры. 15 с лишним тысяч болельщиков не оставили это незамеченным, и под конец матча со стадиона в адрес профессионалов неслось громким гулом что-то типа «Бу-у-у-у». Так в Северной Америке зрители выражают недовольство игрой своих хоккеистов.
   Такое поведение сильно задело Фила Эспозито, который во время интервью по национальному телевидению обрушился с критикой в адрес канадских болельщиков, канадской прессы и всех остальных за их отношение к игрокам команды Канады:    

«Жителям Канады! Мы сделали всё возможное. Мы отдали всё что могли. И услышать в ответ «Бу-у-у»? Это привело всех нас в уныние. Мы выкладываемся до конца, и я хотел бы, чёрт побери, чтобы вы, люди, поняли это. Мы разочарованы и расстроены. Мы не можем поверить в то, что мы читаем о себе в прессе, не можем поверить в «Бу-у», которое мы получили у себя дома. Эти русские — великие хоккеисты. Почему бы вам не оценить их по достоинству и не прекратить осыпать нас обвинениями? Я очень, очень… расстроен. Я просто не могу в это поверить. Все мы, 35 парней, играем потому что мы любим нашу страну. У нас нет другой причины, только потому, что мы любим Канаду.»

   Фрэнк Маховлич также был потрясён происшедшим, заявив:    

«Я готов поверить теперь во что угодно. После того, что русские сделали с нами в нашей игре здесь, в Канаде, боюсь, в спорте не осталось ничего святого. Если их кто-нибудь познакомит с американским футболом, они через два года разгромят „Далласских ковбоев“ и выиграют первый приз.»

   Советские хоккеисты вышли вперёд в серии, имея две победы, одну ничью и одно поражение, а следующие четыре игры состоялись в Москве.



8 сентября 1972 года

Канада

3 : 5 (0:2, 1:2, 2:1)

СССР

Ванкувер, Канада 15 570 зрителей

	Драйден	Вратари	Третьяк
	Перро 25:37 Голдсуорси (Ф. Эспозито, Бергман) 46:54 Д. Халл (Ф. Эспозито, Голдсуорси) 59:38	0:1 0:2 1:2 1:3 1:4 2:4 2:5 3:5	02:01 (бол.) Михайлов (Лутченко, Петров) 07:29 (бол.) Михайлов (Лутченко, Харламов) 26:34 Блинов (Петров, Михайлов) 33:52 Викулов (Харламов, Мальцев) 51:05 Шадрин (Якушев, Васильев)
	6 мин	Штраф	4 мин
	41 (10+8+23)	Броски	31 (11+14+6)

• Лучшие игроки матча: Канада — Фил Эспозито; СССР — Михайлов